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por Mike Schwarcz, texto y arte

En el aeropuerto, caminando hacia las escaleras del jet, Miguel reunió a Cece y Sara en un círculo.
"No hablemos de las personas o los eventos de este viaje mientras estemos en el aire; las paredes pueden tener oídos", advirtió.
Sara se burló. Su mirada más severa bastó para que ella asintiera. Cece estuvo de acuerdo.
"Los fuegos artificiales deberían empezar pronto", dijo Cece.
"Quizá veamos los fuegos artificiales de toda la Costa Este mientras la sobrevolamos, qué concepto", maravilló Sara.
En efecto, captaron un hermoso despliegue de la independencia estadounidense; durante unos treinta segundos. Luego la cobertura de nubes los diseminó hasta borrarlos por completo a medida que ganaban altitud. Al aterrizar un poco después de las once de la noche, hora de Santa Fe, el Uber dejó a Miguel y Sara antes de llevar a Cece a casa. Todos estaban contentos de estar de vuelta en Santa Fe.

Al día siguiente, cada uno recibió un aviso de la Policía de East Hampton informando que se había presentado un reporte de persona desaparecida y que se había abierto una investigación sobre Rachel Spiers. Los detectives de East Hampton hicieron llamadas por Zoom buscando cualquier información relevante para resolver el caso. Todo lo que Miguel pudo ofrecer fue que había visto a Hayden Rookwood con Rachel en la playa antes de la cena de almejas.

En Santa Fe, el equipo de La Peralta había hecho manejable el espacio del estudio dividiéndolo en tres áreas separadas. El área de almacenamiento estaba terminada, pero aún estaban terminando la oficina de Cece, el área de cocina/descanso y un mostrador de recepción improvisado, dejando a Miguel y Cece con mucho por hacer y sin lugar para hacerlo. Marcus había instalado el gran caballete de pared que Miguel quería, y había suficiente espacio libre para pintar, pero el ruido y el polvo eran una distracción. Se quejaba cada vez que iba allí; finalmente, le lanzó un ultimátum a Roger.
"Aisha quiere cincuenta pinturas de mí lo antes posible, y no puedo concentrarme en mi estudio", se lamentó.
"El enmarcado y los muros están terminados. Los pintores vienen mañana, no hacen mucho ruido. Después de eso, solo quedan alfombras y mobiliario", dijo Roger.
"¿Cuándo?" preguntó Miguel.
"Diría que el viernes seguro, ya no queda nada ruidoso por hacer".
"¿Otra semana? Bien, haré lo posible por aguantar", dijo Miguel.
Miguel llamó a Cece para actualizarla. "Hola, Roger dice que terminarán aquí para el viernes".
"Manténlo bajo control. Es tu responsabilidad mantener todo en orden mientras estoy en Nueva York, Miguel. Aisha sugirió que estaré fuera entre treinta y cuarenta y cinco días", dijo Cece.
"¿Cuándo te vas?" preguntó él.
"No estoy segura, pero tengo la sensación de que será pronto", dijo Cece.
"Bueno, que te diviertas. Nada como otras vacaciones cuando las últimas no se sintieron en absoluto como vacaciones", dijo Miguel antes de colgar.

"Al diablo, me tomo el fin de semana libre", anunció Miguel a Roger, "arréglatelas por aquí, tienes mi número si me necesitas".
Habría ido a casa, ya que la relación con Sara estaba mejorando un poco; al menos ya se hablaban. Pero ese día Sara tenía visitas todo el día. Sabía que Ron moría por escuchar sobre Nueva York y los Hamptons, así que Miguel le envió una invitación para que pasara por una cerveza y unos dardos esa tarde.

"Chico, fuiste la comidilla de la ciudad la semana pasada", fue lo primero que salió de su boca cuando Miguel abrió la puerta a las tres de la tarde.
"Finalmente famoso en el Railyard, ¿eh? Mi teléfono también no ha parado de sonar, créeme", bromeó Miguel.
"Vi el segmento de Good Morning America; estuviste excelente. Las noticias locales aquí pasaron ese clip toda la semana después de los reportes sobre la desaparición de Rachel. Fuiste una gran noticia", dijo Ron.
"Sí, esa parte me la podría haber ahorrado". Miguel abrió el refrigerador, sacó un par de cervezas y se fue al patio trasero.
"Entonces, ¿cómo estuvo la Costa Este? No es que la extrañe", preguntó Ron.
"Aparte de la experiencia de volar en privado, Nueva York estaba desierta, y la desaparición de Rachel arrojó una gran sombra sobre los Hamptons; eso es todo en resumen", dijo Miguel.
"Qué lástima, aunque por aquí también han pasado cosas. ¿Recuerdas que La Peralta había solicitado aprobación preliminar de la comisión de planeación?" preguntó Ron.
"Sí, lo recuerdo. ¿Ya sucedió eso?" preguntó Miguel.
"Sí, y fue aprobado", dijo Ron.
"Bien, estamos en su equipo, queremos que les vaya bien", dijo Miguel.
"Tu estudio temporal puede ser muy temporal. Eché un vistazo a los planos cuando estuve en el departamento de construcción. El proyecto cambió de obra nueva a una remodelación mayor de edificios existentes. La buena noticia es que la terminación ahora se proyecta entre tres y seis meses", dijo Ron.
"Puedo vivir con eso. Tengo meses de trabajo por delante para hacer cincuenta pinturas. Y hablando de eso, estoy totalmente perdido respecto a lo que debo pintar", añadió Miguel con cierta incomodidad.
La puerta de entrada se abrió y se cerró, Sara había llegado temprano. Sirvió una copa de vino y se unió a ellos.
"Ron me estaba contando que los planes del proyecto de la galería SpACE fueron aprobados por la ciudad. Podría estar listo en tan sólo tres meses. Ahora es más una remodelación", dijo Miguel.
"Bien, paso a paso, ¿no? ¿Todavía nada de Rachel?" preguntó Sara.
"Nada".
"Hoy es el ocho. Desapareció el tres. ¿Cinco días sin una sola pista? Vaya fuerza policial", suspiró Sara.
Ron intervino. "Soy de Nueva York. No conozco a este jefe de policía en particular, pero puedo decirte que el condado de Suffolk, que cubre los dos tercios orientales de Long Island, es notoriamente incompetente. ¿Te suenan los asesinatos de Gilgo Beach?"
"¿Las prostitutas a las que nadie hizo caso? ¿Los casos que el fiscal llamó homicidios menores, no?" Sara había seguido esa historia en las noticias.
"Correcto. Luego, diez años después, un nuevo fiscal general tomó el caso y comenzó a buscar en los pantanos cercanos. Encontraron todo tipo de partes de cuerpos y cadáveres. Creen que el tipo que finalmente atraparon operó durante diez años sin ser detectado. Mi punto es que también hay muchos pantanos alrededor de East Hampton, y hacer que la policía los registre costaría una fortuna, tanto en dinero como en personal", señaló Ron.
"Entiendo tu punto, pero al mismo tiempo no quiero que mi nombre quede asociado para siempre con una chica desaparecida en los Hamptons", dijo Miguel, con una creciente sensación de resentimiento.
"¿Alguien sabe si Rachel tiene familiares? ¿Sería posible encontrarlos con la información de su licencia de conducir?" preguntó Sara.
"El chequeo de antecedentes del FBI lo revela todo, ahí es donde suelen empezar", dijo Ron.
Miguel sacó dos cervezas más del refrigerador.

"Han sido unos meses interesantes. Desde que conocí a Aisha, firmé con la galería SPACE, vendí cincuenta pinturas, me mudé a un nuevo estudio, volé en avión privado no una sino tres veces, aparecí en televisión nacional, visité Nueva York y los Hamptons. Para rematar, ahora estoy metido en una investigación de una persona desaparecida que no tiene fin", dijo Miguel. "Se me prometió una especie de vida más fluida donde el trabajo pesado sería manejado por otros, pero no parece estar funcionando así", lamentó.

"Te entiendo, hermano, suenan como auténticos capataces", dijo Ron con cierto sarcasmo.
"Y pensarías que eso ya sería suficiente", continuó Miguel.
"¿Qué más?" preguntó Ron.
"No tengo ni idea de qué debería pintar. Todo mi inventario consiste en pequeñas acuarelas de Santa Fe y algunos óleos abstractos que cuelgan en mi casa, que no están a la venta. Eso no va a servir", dijo Miguel, terminando su cerveza.
"Veo tu punto", dijo Ron.
"¿Aisha no dijo algo sobre que ibas a recibir orientación adecuada en la cena que tuvimos?" preguntó Sara. Miguel la ignoró.
"¿Y Cece? Ella es tu agente, ¿no?" preguntó Ron.
"Vuelve a Nueva York para entrenamiento en cualquier momento. Me gustaría saber qué piensa de las exposiciones en SpACE Nueva York cuando regrese, pero hasta entonces dudo que tenga más ideas que yo".
"¿Aisha?"
"Provocarle una crisis de confianza es mala idea. No, gracias".
"Supongo que has considerado todos los ángulos", dijo Ron.
"Por supuesto, pero las respuestas son esquivas. Cuando descarto todo, no me queda nada", dijo Miguel.
"¿Cómo así?"
"Para empezar: sin gancho, sin tema, sin estilo. No tengo nada", lamentó Miguel.
"Ser original no es fácil. Como dijo Picasso: ‘No hay nada nuevo bajo el sol’", comentó Ron.

El rostro de Miguel se contrajo de dolor. Había repasado todas las opciones un millón de veces. Cada vez con el mismo resultado: nada nuevo que ver aquí.

Parte de mí quiere pintar distintos temas en distintos estilos y luego dejar que ellos elijan la dirección. Pero eso parece patéticamente débil. Lo que buscarán es una colección coherente, no una mezcla que no suma nada.

"¿Por qué no pruebas algunas de tus ideas conmigo? Tengo un título en arte y, créeme, seré brutalmente honesto contigo", lo animó Ron.
"Bien. La primera idea es un estilo expresionista abstracto con destellos de realismo visibles a través de huecos o en el espacio negativo, representando una fusión de los años cincuenta y setenta. Otra idea es incorporar retratos y cabezas usando técnicas de esfumato y veladuras. Serían muy sensuales; lo sensual vende".
"Me gustan ambas ideas conceptualmente. ¿Por qué no haces algunos estudios?"
"El esfumato y las veladuras toman muchísimo tiempo. Para empezar, pienso en una pieza expresionista abstracta con un giro moderno. Piensa en Ann Piché mezclada con Da Vinci", dijo Miguel.
"Un concepto lo suficientemente original como para merecer esfuerzo", asintió Ron.
"Roger dice que los trabajadores saldrán del estudio el viernes, así que voy a pintar una pieza el fin de semana", dijo Miguel.

Volando a ciegas, con un jefe al que complacer por primera vez en su vida adulta, Miguel decidió que su única opción era cruzar el borde y pintar la primera obra. Paso a paso, paso a paso, seguía repitiéndose.

Continuará

Cuestionario sobre la historia

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